Luật Ăn Chay và Kiêng Thịt

Theo quy định của Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ (USCCB), Thứ Sáu Tuần Thánh là ngày bắt buộc phải vừa ăn chay vừa kiêng thịt đối với các tín hữu Công giáo. 

Dưới đây là chi tiết các quy định áp dụng tại Mỹ:

• Kiêng thịt: Áp dụng cho tất cả các tín hữu từ 14 tuổi trở lên cho đến suốt đời.
• Ăn chay: Áp dụng cho các tín hữu từ 18 tuổi đến hết 59 tuổi (bắt đầu từ sinh nhật thứ 18 đến trước sinh nhật thứ 60). 

Cách thực hiện

• Ăn chay (Fasting):
  • Chỉ được ăn một bữa no trong ngày.
  • Có thể ăn thêm hai bữa phụ (bữa ít) nếu cần thiết để duy trì sức khỏe, nhưng tổng lượng thực phẩm của hai bữa này phải ít hơn một bữa no.
  • Không được ăn vặt giữa các bữa ăn.
  • Được phép uống nước, sữa và nước trái cây nguyên chất.
• Kiêng thịt (Abstinence):
  • Cấm ăn: Thịt của các loài động vật máu nóng như bò, heo, gà, vịt, cừu… bao gồm cả các bộ phận như tim, gan, lòng.
  • Được ăn: Cá và các loài động vật máu lạnh (tôm, cua, sò, ếch, rùa…), trứng và các sản phẩm từ sữa như bơ, phó mát.
  • Lưu ý tại Mỹ: Khác với một số nơi, luật tại Mỹ cho phép dùng nước cốt thịt (broth), các loại nước sốt có pha chất thịt (meat gravies/sauces) hoặc mỡ động vật làm gia vị. 

Trường hợp miễn trừ

Những người sau đây được miễn giữ luật ăn chay và kiêng thịt nếu việc đó gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe hoặc công việc:

• Người đang bị bệnh (ví dụ: tiểu đường, suy nhược).
• Phụ nữ đang mang thai hoặc đang nuôi con bằng sữa mẹ.
• Người phải làm những công việc chân tay nặng nhọc.
• Những người nghèo khổ không có đủ thức ăn. 

Giáo hội Mỹ cũng khuyến khích các tín hữu nên kéo dài việc ăn chay từ Thứ Sáu Tuần Thánh cho đến hết đêm Thứ Bảy Tuần Thánh (Đại lễ Vọng Phục Sinh) nếu điều kiện cho phép để tôn vinh sự khổ nạn của Chúa.